夜色沉沉，语都城的街道早已陷入寂静。
陈夏躺在床榻上，双眼微睁，听着帘子外舅舅和舅妈的低声交谈。
“孩子们都睡啦？“舅舅刘旭的声音压得很低。
“嗯，刚睡着没多久。“舅妈轻声回应，“怎么了？“
陈夏屏住呼吸，竖起耳朵。他其实一直没睡，脑海中不断回放着白天在街上看到的景象——那些身着华服、气势逼人的大人物，以及他们口中提到的“那株药材“。
“今天城里来的大人物越来越多，“舅舅的声音带着几分紧张，“听说连陈家庄和天阁派的人都来了，一定要找出什么药材。“
“天阁派？“舅妈倒吸一口冷气，“那不是有仙人的大门派吗？“
“不只是这样，“舅舅继续道，“现在年关将近，各大门派都在选拔弟子，顺便寻找那株闹得沸沸扬扬的药材。我们城离边境太近，这才引来这么多大人物。“
陈夏心头一紧，下意识摸了摸贴身藏着的人参。自从那日在山洞中发现这株奇异的植物后，他的身体就发生了微妙的变化——力气变大，耐力增强，甚至能在黑暗中看清东西。
“这几天一定要看好陈冬和陈夏，“舅舅叮嘱道，“千万别让他们乱跑。“
舅妈连连点头。
听着两人的脚步声渐远，陈夏忽然感觉腹部一阵温热，那股熟悉的暖流再次在体内流转。他眼皮越来越沉，不知不觉便睡了过去。
“夏儿！冬儿！快起来！“
急促的呼唤将陈夏从睡梦中惊醒。他猛地坐起，看见舅舅满脸焦急地站在床前。
窗外，天色还未亮。
“怎么了舅舅？“陈夏揉着眼睛问道。
“没时间解释了，“舅舅一把掀开被子，“现在城里在挨家挨户搜查边境村庄的村民，无论老少都要抓去审问。你们兄妹太过显眼，必须马上离开！“
舅妈已经手忙脚乱地收拾好了包袱：“这是干粮和碎银子，你们先去商木城躲一阵。“
陈夏二话不说，迅速穿好衣服，又帮睡眼惺忪的陈冬穿戴整齐。他顺手将那本《百草集》塞进怀里，心跳如擂鼓。
“跟我来！“舅舅领着他们悄悄出了门。
夜色中，三人贴着墙根疾行。街道上不时传来马蹄声和士兵的吆喝，每一次声响都让陈夏的神经绷得更紧。
终于来到城门口，舅舅对着城楼上轻声喊道：“老刘！快开城门！“
一个瘦高的身影探出头：“刘旭？你怎么才来！“
城门刚开一条缝，远处突然传来一声厉喝：“站住！“
陈夏回头，看见一队骑兵正朝这边冲来。
“快走！“舅舅猛地推了他一把，“带冬儿先出城！“
“可是舅舅......“
“放心，我是本城人，他们不会拿我怎样。“
陈夏咬牙点头，拉着妹妹从门缝钻了出去。身后，舅舅已经转身迎向追兵：“几位军爷，这么晚了有何贵干？“
一出城门，陈夏立刻背起妹妹狂奔。
奇怪的是，背着陈冬的他竟丝毫不觉得吃力，脚步轻快得仿佛踩在云上。这肯定又是那株人参的功效，陈夏心想。
直到语都城的轮廓完全消失在视野中，陈夏才停下脚步。背上的陈冬早已哭成了泪人，小手紧紧抓着他的衣襟。
“没事的冬儿，“陈夏轻声安慰，“哥哥会一直陪着你。“
他背着妹妹走进路旁的树林，沿着一条小溪前行。月光下，溪水泛着银光，映出两人疲惫的身影。
走了约莫一个时辰，陈夏在半山腰发现了一个山洞。他小心翼翼地将妹妹安置在洞内，又找来干草铺成简易的床铺。
“冬儿先睡会儿，“他柔声道，“天亮我们就出发。“
待陈冬睡熟，陈夏坐在洞口，望着远处的星空发呆。突然，他感觉体内那股暖流又开始躁动，皮肤渐渐发烫，汗水混合着黑色的黏液不断渗出。
这种异变已经持续了好几天。每次发作，都像是有人用火烧他的骨头，但熬过去后，身体就会变得更加强健。
天蒙蒙亮时，异变终于停止。陈夏跳进溪水中清洗，身上的衣物竟在片刻间被那股奇异的力量烘干。
“哥哥......“陈冬揉着眼睛坐起身。
“醒了？“陈夏笑着蹲下身，“我们该出发了。“
他背起妹妹，沿着山路向下走去。晨光中，远处的村庄渐渐清晰。
然而，当他们走近时，却发现整个村子静得出奇。没有鸡鸣，没有炊烟，甚至连个人影都看不见。
“哥哥，这里好安静啊......“陈冬小声道。
陈夏点点头，警惕地环顾四周。突然，一个脏兮兮的少年从牲口棚里钻了出来，怯生生地望着他们。
“你、你们是谁？“少年声音发抖。
陈夏上前一步：“我叫陈夏，这是我妹妹陈冬。我们想去商木城，你知道怎么走吗？“
听到“商木城“三个字，少年突然崩溃大哭：“昨晚、昨晚村里人都消失了！三个道士拿着镜子一照，大家就都不见了！“
陈夏心头一震。镜子？消失？这到底是怎么回事？
就在这时，陈冬突然指着井边：“哥哥，那里有东西在发光！“
陈夏走过去，用树枝从石缝中挑出一块碧绿的玉牌。玉质温润，背面刻着一个金色的“苏“字。
“这肯定是那些道士掉的，“少年抹着眼泪说，“我叫张小三，要不......我陪你们去商木城吧？我要去报官！“
陈夏思索片刻，点头同意。张小三又跑进一间屋子，翻出一把匕首递给他：“路上不太平，带着防身。“
三人结伴离开村庄时，张小三回头望着空荡荡的村子，咬牙道：“爷爷，我一定会找到你们的！“
陈夏默默握紧了怀中的玉牌和人参。他隐约感觉到，自己和妹妹正被卷入一场巨大的漩涡。而前方等待他们的，将是更加未知的旅途......